Мы живём во времена кризиса. Термин «кризис» в настоящее время вездесущ, он используется почти так же часто, как термин «инфляция». Вероятно, нет другого термина, который характеризовал бы и доминировал в тематических медиа, политических, научных и общественных дискурсах сопоставимым образом. Тот факт, что сейчас человечество снова переживает критическое время потрясений и перемен, теперь стал обычным явлением. И действительно, беглый взгляд на различные кризисные явления последних двух десятилетий иллюстрирует повсеместность различных потрясений. С момента возникновения социологии частью самоизображения дисциплины стала диагностика кризисов в современных обществах. Однако у социологии нет теории, которая различала бы нормальные и экстранормальные или единичные кризисы.
В последние годы экстремальные погодные явления, такие как засухи и нехватка воды, с одной стороны, а шторма, бури, сильные дожди и наводнения, с другой, послужили ощутимым напоминанием о срочности мер климатической политики. В связи с ростом потоков беженцев и мигрантов с 2022 года также возобновились разговоры о «миграционном кризисе». И так далее, не говоря уже о растущей напряжённости между различными странами и военными действиями. Современные общества, похоже, сталкиваются с возросшими и ускоряющимися каскадами этих явлений. Некоторые социологи прогнозируют также техногенные сложности, из-за возрастающего количества дата-центров, которые потребляют неимоверно много энергии, нехватка которой уже явственно начинает ощущаться в развитых странах. Различные перегрузки энергосетей и блэкауты фиксируются всё чаще. При этом общество насквозь пронизано интернет-технологиями, которые перестают функционировать в ситуации отключения электричества. Таким образом различные негативные ситуации, которые происходят одновременно, накладываются друг на друга, взаимозависимы и усиливают друг друга в своих эффектах.
Даже если нынешняя конфигурация кризиса концептуализирована, как «новая жизненная норма» (несмотря на то, что человечество всё-таки стремится жить совершенно по-иному), несомненно то, что кризисоподобная природа современных обществ находится в центре политического, медийного, общественного и академического внимания. Кризисы, похоже, превратились в «структурную подпись современности», так как они постоянно диагностируются повсюду. Мы живём во времена, характеризующиеся беспорядком, незащищённостью, неопределённостью, потрясениями, трансформацией и случайностью. Впрочем, если пристальней взглянуть вглубь веков, так было почти всегда.
Социология, как наука об обществе, всегда востребована, особенно когда что-то отклоняется от нормы и можно наблюдать аномалии: происходят социальные потрясения и изменения, угрожающие социальные дисфункции и патологии, и особенно когда усиливаются критические события. В такие времена социология должна предлагать интерпретации, предоставлять ориентировочные знания и быть в состоянии обсуждать специфические характеристики текущих динамических кризисов, а также сходства и различия с предыдущими. Однако следует отметить, что у социологии нет адекватной теории социальных порядков, которая отличала бы «нормальные», т. е. повторяющиеся кризисы, от экстранормальных — то, что в данный момент времени может казаться малой угрозой обществу, через короткое время превращается в глобальную катастрофу. Достаточно вспомнить пример недавней пандемии с её беспрецедентными мерами и ограничениями.
История термина «кризис» восходит к Древней Греции. Этимологическое происхождение кроется в греческом существительном «krísis», которое можно перевести как спор, суждение, оценка, различие, решение, поворотный момент, кульминация, и дополнительном глаголе «krínein», который можно перевести как исследовать, разделять, (под)разделять, решать, рассуждать, спорить или бороться, а также формирует этимологическое происхождение термина «критика». В античности эта терминология использовалась в различных контекстах и областях общества для описания различных явлений. В политике термин относился к решениям, резолюциям и политическим спорам. В судебно-правовой перспективе к судебным разбирательствам и, в частности, к вынесению приговора. Это значение также было отражено в теологическом контексте, где термин относился к Божьему и Страшному суду. Однако основной областью применения термина «кризис» в Древней Греции была медицинская сфера. Здесь кризис относится к заключительной фазе процесса болезни, на которой решается, произойдёт ли выздоровление или нет, т. е. к фазе, на которой принимается решение о смерти или выживании.
Начиная с XIX века, именно эти периодически повторяющиеся феномены экономического характера в формирующемся промышленном капитализме, а также эпохальные социальные модернизации, потрясения и процессы трансформации привели к метафорическому расширению семантики, способствовали росту значения термина «кризис» для описания социальных условий и ускорили дальнейшее научное изучение концепции кризиса. Со времён социологической классики существовал широкий консенсус, что современные общества можно описать как хрупкие порядки, в которых фазы относительной стабильности неоднократно сменяются некоторыми потрясениями разного характера и интенсивности воздействия на общество. С этой точки зрения кризисы интерпретируются не как исторические случайности или аномалии, а как обычные и нормальные повторяющиеся условия современности.
Кризисы, особенно в современных капиталистических обществах, действительно являются нормальными и обычными социальными явлениями, поскольку они являются необратимыми компонентами общественного развития, но, тем не менее, каждый из них сам по себе представляет собой ненормальную, незапланированную, нежелательную и ограниченную во времени исключительную ситуацию. Они всегда являются результатом предшествующих процессов и предварительной стадией будущих процессов, представляя собой переходные фазы, которые указывают на условное будущее. Поскольку их последствия не предопределены, а их исход открыт, то систематически создаются моменты двусмысленности. Кризисы могут дискредитировать и делегитимировать старые, самоочевидные истины и традиционные верования, создавая настоящее давление, заставляющее массы людей действовать, принимать категоричные решения (не всегда правильные или полезные) и адаптироваться.
Эти катастрофические явления можно рассматривать, как серьёзную угрозу базовым структурам или фундаментальным ценностям и нормам системы, которая в условиях дефицита времени и крайне неопределённых обстоятельств требует принятия жизненно важных решений. Однако осмысленно говорить этими терминами можно только в том случае, если ситуация также воспринимается основной массой сообщества. Диагноз кризиса должен найти свой путь в публичную сферу — через экспертов, СМИ, политиков или других субъектов, а нарратив, в свою очередь, должен иметь эмпирическое содержание и иметь материальный характер. И, наконец, должна быть аудитория, которая верит и принимает этот нарратив от ораторов. Таким образом, только когда члены общества переживают структурные изменения, как критические для дальнейшего существования и чувствуют угрозу своей социальной идентичности, можно говорить о свершившемся факте кризисной ситуации. Если никто не говорит о кризисе, и никто не воспринимает происходящее в таком аспекте, то его не существует. Не каждое отклонение или процесс изменения является кризисом, так как это совершенно однозначные ситуации, в которых существует критическая, потенциально экзистенциальная угроза структуре, функциональности или легитимности социальной системы, социального организма или социального контекста.
С точки зрения интенсивности, продолжительности, глубины, масштаба и их структурной логики, экстраординарный тип кризиса можно отличить от обычных, которые принято считать экстранормальными. В отличие от обычных (привычных уже) кризисных ситуаций, которые разворачиваются постепенно и часто позволяют поддерживать основные институциональные структуры, чрезвычайный кризис отмечен «экзогенными шоками», такими как войны, стихийные бедствия или пандемии. Событие экзогенного шока знаменует начало социального процесса кардинального вмешательства социума. Тут уже можно говорить о разрушительном процессе, потому что устоявшиеся практики (действия) и оправдания (разговоры) подвергаются сомнению буквально в одночасье, как и институты, социальные определённости, привычки и эпистемические убеждения, которые ранее были действительными, которые в обычное время обеспечивают базовое чувство безопасности. Такие катастрофические события характеризуются своей единичной необычайностью и радикальной неопределённостью — то есть наступают времена, когда нормальность не просто временно прерывается, но рушится от одного исторического момента к другому.
Историки часто подчёркивают уникальность и несравнимость событий, что может привести некоторых к утверждению, что такие единичные случаи не являются областью социологии, но анализ экстраординарных событий может помочь лучше понять социальные порядки в нормальные времена. Они, независимо от их ситуативной уникальности, несравнимости конкретных триггеров и особенностей, демонстрируют некоторые отчётливые сходства или, точнее, структурные сходства и схожие социальные модели. Из одного дня в другой, буквально за одну ночь, устоявшиеся политико-институциональные правила, экономические практики, коллективно разделяемые интерпретации социального мира, эпистемические убеждения, а также социальная организация пространства и времени, которые обычно кажутся стабильными и неизменными, становятся принципиально проблематичными перед лицом войны, стихийного бедствия или пандемии. Хотя такие кризисы действительно уникальны, но они демонстрируют важные сходства и повторяющиеся социальные структурные модели, которые делают их глубоко релевантными для социологического анализа. Поэтому можно изучать схожие социальные модели коллективного реагирования и управления ситуациями.
События или катастрофы имеют разное качество с точки зрения их масштаба, продолжительности, интенсивности, динамики, вовлеченности и воздействия. В то время как некоторые из них остаются управляемыми по своему воздействию и затрагивают только отдельные области или подсистемы общества, единичные кризисы характеризуются тем, что они влияют на общество в целом и имеют транснациональный и глобальный масштаб. Они могут повлиять на любого человека и где угодно, так как определяются своей высокодинамичной природой, а также социальным, пространственным и временным разграничением с растворением границ. В случае экстраординарных кризисов мы имеем дело с одновременными, перекрывающимися, накапливающимися, переплетающимися и усиливающимися негативными процессами, имеющими каскадные эффекты. В дополнение к инициирующим событиям можно наблюдать вторичные эффекты с большим влиянием, чем первичное событие. Попытка выправления ситуации также может привести к другим, более катастрофическим последствиям. В то время, как признаки обыкновенного кризиса появляются и накапливаются постепенно, чрезвычайные вспыхивают резко, внезапно, неожиданно и с полной силой. Поэтому тут вообще трудно говорить о предпосылках, поскольку скрытые симптомы вряд ли можно предвидеть, даже накануне эскалации. За очень короткий промежуток времени неясный вымышленный сценарий становится простой реальностью. То, что было немыслимо вчера, сегодня уже нельзя игнорировать, и завтра это станет неоспоримой «новой нормой».